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Le 31 octobre c’est Halloween, le jour des citrouilles, des déguisements et de la fête. Miss C., Crocodile J. et moi-même avons très soigneusement planifié notre soirée (c’est à dire que à 15h00, je suis allé acheter un costume en catastrophe (de même que 1 million d’imprévoyants), et à 16h00 nous nous sommes réunis autour d’internet pour trouver une soirée sympa). Finalement, nous avons été invités à une soirée chez des amis d’amis, à Fremont (quartier branché de Seattle). Vers minuit et demi, nous sommes sortis pour commencer la tournée des bars, et ce fut ma foi très intéressant: tout le monde est déguisé, et pas forcément en truc effrayant: nous avons croisé Mario et Luigi, Georges Washington, les flics de Reno911 (un TV show), des patineuses sexy (et bourrées, d’où une bien belle gamelle) et Jésus. Jésus, en pagne, sandales et couronne d’épines, qui interpellé par un “Thank you, Jesus”, répondit “No problem”!

J’ai pété mon cadre ce soir. Il est sous garantie et sera remplacé, mais ça va prendre au moins 3 semaines.

Comme prévu, je suis allé voir des animaux en cage. Il est étonnant que cette pratique barbare quoi consiste à enfermer les animaux pour les exhiber à des pékins (dont moi aujourd’hui) existe encore au 21ème siècle. J’ai donc vu des types taper sur la vitre pour faire réagir les singes, lancer des petits cailloux sur les tigres pour les faire bouger, mitrailler au flash un panda dans sa cage (l’est probablement aveugle)… je deteste. Et qu’on me parle pas de la préservation des espèces: ça peut se faire dans des réserves géantes. Bref, j’ai vu les pandas.
Je suis ensuite allé au Summer Palace. C’est carrément plus beau que la cité interdite. La cité m’inspire le froid, l’enfermement, la tristesse alors que le Summer Palace, c’est l’ouverture, la respiration, la joie.

Demain je retourne m’enfermer 10 heures dans une boite en métal pressurisée se promenant à 10000 mètres d’altitude entre Beijing et Seattle. Y a plus naturel, quand on y pense…

J’ai 2 jours devant moi avant de reprendre l’avion pour Seattle. Je me suis donc fait un programme touristique de base: Cité Interdite et Temple of Heaven aujourd’hui, Summer Palace et Panda Garden demain si tout va bien.
Ce matin donc, direction la Cité Interdite. Il a plu hier, la conséquence est que toute la pollution est tombée au sol et pour la première fois depuis 10 jours, le ciel est clair. Je prends un taxi, histoire de constater que la circulation est bien bien dense. Puis visite du site, bien bondé. Je suis ensuite allé chercher une pizza à Xi Dan, quartier commerçant moderne puis me suis rendu en métro au Temple of Heaven.

Beaucoup de monde partout, un traffic d’enfer, Beijing, c’est pas pour moi…

Après 10 jours à Beijing, quelque remarques:

• faut supporter la foule
• faut aimer le rouge
• faut aimer la foule
• faut aimer la bouffe chinoise (peau de boeuf ou langue de thon ce soir? -Gloup… y a pas d’la pizza?)
• faut adorer la foule
• faut aimer les standards occidentaux repris façon easy-listening chinoisante
• faut pas traverser la rue sans regarder sous peine de mort immédiate
• faut aimer la brume

Après l’histoire ancienne hier samedi, je suis passé à l’histoire récente en allant visiter le site Olympique: le nid d’oiseau et le water cube. Bon, intéressant, sans plus. Pas pu entrés dans le water cube pour cause d’une looooongue file d’attente (c’est incroyable le nombre de chinois qu’il peut y avoir à Pekin!). Puis nous sommes allés (Ken et Kee, 2 collègues chinois, mais de Hong-Kong, donc parlant Cantonais et pas Mandarin, donc inutiles ) dans le quartier commercant Wangfujing.

Apparemment, le communisme a fait quelque (légères)(petites)(anecdotiques) concessions!

Bon, je sais, ce n’est pas vraiment la destination qu’on s’attend à trouver dans ce blog, car c’est un peu loin de Seattle (11h30 de vol…), mais me voici à Beijing, pour 2 semaines, envoyé par le boulot. Je suis logé dans un 4 étoiles, et ma foi, je m’y sens plutôt à l’aise
Aujourd’hui c’est samedi et j’étais censé travaillé, mais les chinois de l’équipe sont tombés d’accord sur le fait que je devrais plutôt aller voir le Great Wall (les aurais-je déjà saoulés?). J’ai donc booké une visite avec un tour opérator local pour visiter les Ming Tombs et le Great Wall à Badaling (Ba Da Ling?). Bon, dans l’ensemble, la visite s’est faite un peu (beaucoup) au pas de course: pas le temps de s’attarder dans la tombe Ming, on remonte dans le bus direction… un magasin de jade (présenté comme une “gallery”). Puis direction le restau pour le repas de midi, restau qui se trouve… dans un magasin de vases en cuivre. Enfin c’est le départ vers la grande muraille, section Badaling, où nous avons une heure 45 minutes de quartier libre avant le retour à Beijing.
Il y a 13 tombes Ming (pour 16 empereurs. Les 2 premiers sont enterrés ailleurs, dans l’ancienne capitale, et je ne sais pas ce qui est arrivé à l’autre) et nous en visitons une, la plus importante, celle du premier enterré (non, j’ai pas le nom, désolé). J’apprends un peu déçu que en fait la tombe elle-même n’a jamais été ouverte. Sont pas curieux les chinois, dîtes-moi… nous visitons donc les bâtiments autours.

Coté grande muraille, j’apprends qu’elle a fait jusqu’à 5000 kilomètres mais qu’elle n’a pas arrêté Gengis Khan. Les boules. (petite parenthèse: une leçon qu’Israël devrait méditer). Pour faire oublier cet affront, les chinois ont stratégiquement installé un immonde panneau promotionnel pour les jeux olympiques dont ils sont si fiers de façon à bien niquer le paysage et pour qu’il soit impossible de prendre une photo du mur sans avoir ce panneau dans le cadre, propageant ainsi malgrès nous le message du gouvernement.
Sinon, la circulation sur le mur se fait principalement sur des escaliers dont la particularité est qu’il n’y a pas 2 marches de la même hauteur. Je ne sais pas à quoi ils ont pensé lors de la construction, mais certainement pas au soldat en armure (à moins de combats au ralenti à une main, l’autre tenant la main courante). Et c’est là que j’ai visualisé le scénario de la victoire de Gengis Khan: il a franchi le mur au milieu d’un escalier abrupt. Les chinois du haut sont arrivés en courant, se sont bien sûr plantés dans les escaliers, ont roulé jusqu’en bas, emportant avec eux les chinois du bas qui tentaient de monter. Le temps que tout ce beau monde se démêle, se soigne les entorses de la cheville et arrête de s’engueuler, les mongols étaient déjà en train de boire des coups à Pekin en se foutant de leur gueule. CQFD.

Je suis ce soir de retour à l’hôtel, où l’on est venu m’apporter les prévisions météo pour demain. C’est important parce que demain, je dois aller voir le site olympique (justement, tiens).

Je me souvenais de Kachess Ridge comme d’une rando facile. J’étais arrivé sur la crête à l’aise, tapant la causette tout en pédalant. C’était il y a deux ans. Mercredi dernier, j’ai donc attaqué la rando confiant, et j’ai souffert. 2 heures et demi de pédalage, de poussette, de pauses et de pauses plus longues pour parcourir les 11 premiers miles. Une conclusion s’impose donc: la montagne a vachement grandi en 2 ans (je ne vois pas d’autre explication). C’est quand même drôlement sournois.

M’enfin bon, le plus dur était fait et après une looooongue pause et une courte section de portage, j’ai enfourché joyeusement mon vélo pour la récompense: 8 miles de descentes.

Bon, alors OK, je suis à nouveau en vacances. Une semaine, que j’ai prévue moins intense que les précédentes. Par exemple, hier dimanche, au lieu d’aller dévaler la montagne à donf (heu, ça se dit encore ça? Depuis que j’ai pris encore un an, je flippe d’employer des expressions anciennement de djeuns et nouvellement ringardes…) un casque intégral sur la tête et un ange gardien cramponné à mon épaule gauche, j’ai pris le bateau pour une petite croisière sur Lake Union. Le petit tour nous mena près des houseboats (maisons flottantes), le long de Gas Works Park, et autres lieux de moindre intérêt. Comme d’hab, de multiples anecdotes furent contées et l’on appris entre autres que au début du 20ième siècle, le maire proposa de raser Queen Ann Hill pour combler le lac. Nous nous attardâmes également près d’un endroit apparament très important, mais j’ai rien capté au speech du captain, donc, bon, tant pis (ça avair l’air d’être le clou de la croisière et tout… mais bon, rien pigé).

Aujourd’hui, rien à voir, j’essaye de convertir mes roues de vélo en tubeless. Il parait que c’est mieux, et comme je suis curieux…

Puis-je faire réparer mon appareil photo pour moins cher qu’un neuf?

Pour le savoir, je me suis rendu chez Best Buy (une sorte de Fnac sans livres ou de Darty sans électroménager). Le gus du SAV m’indique qu’il faut envoyer l’appareil au centre technique pour obtenir un devis, qui coute $35. J’insiste un peu (qualité première du chef de projet, mais je digresse) et le geek (le SAV s’appelle Geek Squad) finit par oser une estimation d’environ $200. Adios.
Du coup, je change de stratégie, traverse la rue et achète un tournevis chez Home Depot (le Casto du coin). Puis je démonte l’APN et retire le LCD sans trop de difficultés. Un p’tit tour sur internet pour trouver un écran de rechange. Surprise, il suffit d’appeler Canon dans le New Jersey et pour $51,27 tout compris, j’ai commandé et reçu un écran tout neuf.
Je l’ai monté ce soir, et voilà. Bref, en résumé, Canon c’est d’la balle, et moi, ch’uis trop fort!